Lettera ai romani

Lettera di Ignazio ai Romani

Ignazio, dice anche Teoforo, alla Chiesa che ha ricevuto misericordia per la magnificenza dell'Altissimo Padre e di Gesù Cristo suo Figlio unigenito, la Chiesa amata e illuminata dalla volontà di Colui che ha voluto tutto ciò che esiste, secondo la fede e l'amore per Gesù Cristo nostro Dio; la Chiesa che presiede nella regione dei Romani, degna di Dio, degna d'onore, degna di essere chiamata beata, degna di lode, degna di successo, degna di purezza, che presiede alla carità, che porta la legge di Cristo, che porta il nome del Padre; La saluto nel nome di Gesù Cristo, il figlio del Padre; ai fratelli che, in carne e spirito, sono uniti a tutti i suoi comandamenti, irremovibilmente pieni della grazia di Dio, purificati da ogni colore straniero, auguro loro in Gesù Cristo nostro Dio ogni gioia irreprensibile.

I, 1. Con le mie preghiere ho ottenuto da Dio di vedere i vostri santi volti, poiché avevo insistito per ricevere questo favore; poiché, incatenato in Cristo Gesù, spero di salutarvi, se almeno è volontà di Dio che io sia trovato degno di andare sino alla fine. 2. Per l'inizio è facile; se almeno ottengo la grazia di ricevere senza impedimenti la parte che mi è riservata. Ma temo che la tua carità mi farà del male. Perché per te è facile fare quello che vuoi, ma per me è difficile raggiungere Dio, se non mi risparmi.

II, 1. Perché non voglio che tu piaccia agli uomini, ma che tu piaccia a Dio, come, infatti, tu piaci a Lui. Per me, non avrò mai una tale opportunità di raggiungere Dio, e tu, se stai zitto, non puoi iscriverti a un'opera migliore. Se taci su di me, apparterrò a Dio; ma se ti piace la mia carne, dovrò correre di nuovo. 2. Non darmi altro che essere offerto in libagione a Dio, mentre l'altare è ancora pronto, affinché, uniti in coro nella carità, cantiate al Padre in Cristo Gesù, perché Dio si è degnato di far sì che il Vescovo della Siria per essere trovato in lui, dopo averlo mandato a chiamare dall'alba al tramonto. È bene sdraiarsi a Dio lontano dal mondo, risorgere in lui.

III, 1. Non hai mai invidiato nessuno, hai insegnato agli altri. Voglio che ciò che comandi agli altri attraverso le tue lezioni mantenga la sua forza. 2. Chiedimi solo la forza interiore ed esteriore, in modo che non solo parli, ma che io voglia, in modo che non solo uno mi dica cristiano, ma che mi trovi di fatto. Se lo sono, infatti, potrò definirmi tale, ed essere un vero credente, quando non sarò più visibile al mondo. 3. Nulla di ciò che è visibile è buono. Perché il nostro Dio, Gesù Cristo, essendo nel Padre suo, si fa vedere di più. Perché il cristianesimo non è un'opera di persuasione, ma un'opera di potere, quando è odiato dal mondo.

IV, 1. Scrivo a tutte le Chiese, e dico a tutti che è di buon cuore che morirò per Dio, se almeno non te lo impedisci. Ti prego, non mostrarmi una gentilezza prematura. Lasciami essere il cibo delle bestie, grazie al quale mi sarà possibile trovare Dio. Io sono il grano di Dio e sono macinato dai denti degli animali, per essere trovato puro pane di Cristo. 2. Adula piuttosto le bestie, in modo che siano la mia tomba e che non lascino nulla del mio corpo, in modo che, nel mio ultimo sonno, non dipenda da nessuno. È allora che sarò un vero discepolo di Gesù Cristo, quando il mondo non vedrà più nemmeno il mio corpo. Implora Cristo per me, affinché, attraverso lo strumento delle bestie, possa essere una vittima offerta a Dio. Non vi do ordini come Pietro e Paolo: loro erano liberi, e io fino ad ora uno schiavo. Ma se soffro, sarò liberato da Gesù Cristo e rinascerò in lui, libero. Ora incatenato, sto imparando a non desiderare nulla.

V, 1. Dalla Siria a Roma, combatto le bestie, per terra e per mare, notte e giorno, incatenato a dieci leopardi, cioè a un distaccamento di soldati; quando li facciamo bene, peggiorano. Ma, a causa dei loro maltrattamenti, divento più un discepolo, ma "non sono quindi giustificato". 2. Possa io godere delle bestie che sono state preparate per me. Vorrei che fossero pronti per me. E li adulerò, in modo che mi divorino prontamente, non come alcuni di cui avevano paura e che non hanno toccato. E, se per cattiva volontà si rifiuteranno, li costringerò. 3. Perdonami; quello di cui ho bisogno, lo so. È ora che comincio a essere un discepolo. Che niente, esseri visibili e invisibili, mi impedisca per gelosia di trovare Cristo. Fuoco e croce, branchi di bestie, lacerazioni, lacrime, dislocazioni di ossa, mutilazioni di arti, macinazione di tutto il corpo, possano le peggiori piaghe del diavolo cadere su di me, purché io trovi Gesù Cristo.

VI, 1. Niente mi sarà utile del fascino del mondo né dei regni di questo secolo. È bene per me morire per unirmi a Cristo Gesù, più che per regnare sugli estremi confini della terra. È quello che sto cercando, che è morto per noi; colui che voglio, che è risorto per noi. Il mio parto si avvicina, 2. Perdonatemi, fratelli; non impedirmi di vivere, non voglio che muoia. Chi vuole appartenere a Dio, non consegnarlo al mondo, non sedurlo con la materia. Fammi ricevere la pura luce; quando arriverò, sarò un uomo. 3. Permettimi di essere un imitatore della passione del mio Dio. Se qualcuno ha Dio in sé, fagli capire quello che voglio e abbi compassione di me, sapendo cosa mi sta abbracciando.

VII, 1. Il principe di questo mondo vuole strapparmi via e corrompere i sentimenti che ho per Dio. Nessuno dunque fra voi che siete lo aiuti; piuttosto sia per me, cioè per Dio. Non parlare di Gesù Cristo e vuoi il mondo. 2. Lascia che la gelosia non dimori in te. E se, quando sono vicino a te, ti supplico, non credermi. Piuttosto credi a quello che ti sto scrivendo. È molto vivo che ti scrivo, desiderando morire. Il mio desiderio terreno è stato crocifisso, e non c'è più in me il fuoco di amare la materia, ma in me un '"acqua viva" che mormora e che dice dentro di me: "Vieni al Padre". 3. Non godo più il cibo corrotto oi piaceri di questa vita; è il pane di Dio che voglio, che è la carne di Gesù Cristo, della progenie di Davide, e per bere voglio il suo sangue, che è amore incorruttibile.

VIII, 1. Non voglio più vivere secondo gli uomini. Lo sarà, se lo farai. Per favore, così anche tu otterrai la buona volontà di Dio. 2. Te lo chiedo in poche parole: credimi, Gesù Cristo ti mostrerà che dico la verità, è la bocca senza menzogne per mezzo della quale il Padre ha parlato nella verità. 3. Chiedimi di ottenerlo. Non è secondo la carne che vi scrivo, ma secondo la mente di Dio. Se soffro, mi avrai mostrato gentilezza; se vengo messo da parte, odio.

IX, 1. Ricorda nelle tue preghiere la Chiesa di Siria, che, al mio posto, ha Dio come suo pastore. Solo Gesù Cristo sarà il suo vescovo e la tua carità. 2. Per quanto mi riguarda, arrossisco per essere annoverato tra loro, perché non sono degno, essendo l'ultimo di loro e un runt. Ma ho la misericordia di essere qualcuno, se capisco Dio. 3. Il mio spirito vi saluta, e la carità delle Chiese che mi hanno accolto, nel nome di Gesù Cristo, non come un semplice passante. E proprio quelli che non erano sul mio cammino secondo la carne mi avrebbero incontrato di città in città.

X, 1. Ti scrivo questo da Smirne ad Efesini degno di essere chiamato beato. C'è anche con me, insieme a tanti altri, Crocus, il cui nome mi è tanto caro. 2. In quanto a coloro che sono venuti prima di me dalla Siria a Roma per la gloria di Dio, credo che tu li conosca ora: fagli sapere che sono vicino. Tutti sono degni di Dio e di te, e dovresti dare loro sollievo in ogni cosa. 3. Vi scrivo questo il 9 prima delle calende di settembre. Stai bene fino alla fine mentre aspetti Gesù Cristo.