Lettera a Policarpo

Lettera di Ignazio a Policarpo

Ignazio, dice anche Teoforo, a Policarpo, vescovo (sorvegliante) della Chiesa di Smirne, o meglio sorvegliato da Dio Padre e dal Signore Gesù Cristo, gioie di ogni genere.

I, 1. Accogliendo con gioia i vostri sentimenti per Dio, fondato come su una roccia incrollabile, glorifico all'estremo il Signore per avermi giudicato degno di "contemplare" il vostro volto irreprensibile: possa gioirne in Dio. 2. Vi esorto, per la grazia di cui siete investiti, ad affrettare il vostro corso e ad esortare tutti i fratelli ad essere salvati. Giustifica la tua dignità episcopale con un'intera sollecitudine di carne e spirito; preoccuparsi dell'unione, al di sopra della quale non c'è niente di meglio. Porta con pazienza tutti i fratelli come il Signore ti porta tu stesso; sostienili tutti con la carità, come fai altrove. 3. Va incessantemente in preghiera; chiedi una saggezza maggiore di quella che hai; guarda con una mente che non riposa. Parla a ciascuno in particolare, conformandoti ai costumi di Dio.

II, 1. Se ami i buoni discepoli, non hai merito. È soprattutto il più contaminato che devi sottomettere con dolcezza. Non tutte le ferite possono essere trattate con lo stesso cerotto. Calma gli attacchi violenti con impacchi umidi. 2. "Sii" in ogni cosa "prudente come il serpente e sempre semplice come la colomba". Sei carnale e spirituale per trattare con gentilezza ciò che appare ai tuoi occhi; Quanto alle cose invisibili, chiedi che ti siano manifestate in modo che non ti manchi nulla e che abbonda in ogni bene spirituale. 3. Il momento presente ti chiama, poiché il pilota aspetta i venti, e come un uomo battuto dalla tempesta aspetta il porto, per ottenere Dio. Sii sobrio, come un atleta di Dio: il prezzo è l'incorruttibilità e la vita eterna, di cui anche tu sei convinto. In tutto, sono un riscatto per te e per quei legami che amavi.

III, 1. Non lasciare che quelli che sembrano affidabili e che insegnano l'errore ti spaventino. Resisti come l'incudine sotto il martello. È un grande atleta lasciarsi battere dai colpi e vincere. È a causa di Dio che dobbiamo sopportare tutto, in modo che Lui stesso ci sostenga. 2. Sii più zelante di te; discernere i tempi. Aspetta colui che è prima di tutto vicenda, invisibile, che per noi si è reso visibile; impalpabile, impassibile, chi per noi si è reso responsabile, chi per noi ha sofferto in tutti i modi.

IV, 1. Non trascurare le vedove: dopo il Signore, sei tu che devi prenderti cura di loro. Non si faccia nulla senza il tuo consiglio e nemmeno tu fai nulla senza Dio: né tu; sii fermo. 2. Che le assemblee siano più frequenti; invita tutti i fratelli per nome. 3. Non disprezzare gli schiavi, uomini e donne; ma che anche loro non si gonfiano d'orgoglio, ma che per la gloria di Dio servono con più zelo, per ottenere da Dio una libertà migliore. Che non cercano di essere liberati a spese della comunità, per non essere trovati schiavi dei loro desideri.

V, 1. Evita le professioni disoneste, o piuttosto fai un'omelia contro di esse. Di 'alle mie sorelle di amare il Signore e di accontentarsi dei loro mariti di carne e spirito. Allo stesso modo raccomando ai miei fratelli "di amare le loro mogli come il Signore ha amato la Chiesa". 2. Se qualcuno può rimanere nella castità in onore della carne del Signore, rimanga nell'umiltà. Se si glorifica in essa, è perduto, e se si fa conoscere ad altri che non al vescovo, è corrotto. È anche opportuno che gli uomini e le donne che si sposano, contraggano la loro unione con il consiglio del vescovo, in modo che il loro matrimonio avvenga secondo il Signore e non secondo la passione. Che tutto sia fatto per l'onore di Dio.

VI, 1. Attaccatevi al vescovo, così che Dio si attacca anche a voi. Offro la mia vita per coloro che si sottomettono al vescovo, ai sacerdoti, ai diaconi; e possa accadere che io abbia parte in Dio con loro. Lavorate insieme tra di loro, insieme combattete, lottate, soffrite, dormite, svegliatevi, come amministratori di Dio, come i suoi assessori, i suoi servi. 2. Cercate di accontentare colui ai cui ordini state facendo campagna, dal quale anche voi ricevete la paga, affinché non si trovi nessun disertore in mezzo a voi. Possa il tuo battesimo rimanere come il tuo scudo, la fede come il tuo elmo, la carità come la tua lancia, la pazienza come la tua armatura. I tuoi depositi sono le tue opere, in modo che tu riceva le somme a cui hai diritto a seconda dei casi. Quindi siate pazienti gli uni con gli altri, con mansuetudine, come Dio è con voi. Che io possa goderti continuamente.

VII, 1. Poiché la Chiesa, che è ad Antiochia in Siria, è in pace, come mi è stato insegnato, grazie alle vostre preghiere, anch'io ho trovato più fiducia nell'abbandono a Dio, se però, con le mie sofferenze, ottengo Dio, da trovare nel giorno della risurrezione tuo discepolo. 2. È opportuno, beato Policarpo, convocare un'assemblea gradita a Dio ed eleggere qualcuno che ti è molto caro e che è attivo, che può essere chiamato il corriere di Dio; incaricatelo di andare in Siria per celebrare la vostra instancabile carità per la gloria di Dio. 3. Il cristiano non ha potere su se stesso, ma è libero per il servizio di Dio. Questa è l'opera di Dio, e anche tua quando l'hai compiuta. Ho fede nella grazia e credo che tu sia pronto a fare una buona azione che si addice a Dio. Conoscendo il tuo implacabile zelo per la verità, ti ho esortato con queste poche parole.

VIII, 1. Siccome non ho potuto scrivere a tutte le Chiese a causa della mia frettolosa partenza da Troas per Neapolis, come la volontà di Dio ordina, scriverai a tutte le Chiese d'Oriente, voi che possedete la mente di Dio , in modo che anche loro facciano lo stesso: quelli che possono inviare messaggeri a piedi, altri lettere di coloro che hai inviato; così sarai glorificato per un'opera eterna, come sei degno. 2. Saluto tutti voi per nome, e la moglie di Epitropo con tutta la sua casa e quella dei suoi figli. Saluto Attalo mio amato. Saluto chiunque sia ritenuto degno di partire per la Siria. Grace sarà incessantemente con lui e con Policarpo che lo manda. 3. Desidero che tu stia sempre bene nel nostro Dio Gesù Cristo; che tu in lui rimanga sempre in unità e sotto la supervisione di Dio. Saluto Alcé, che mi è tanto caro. Stai bene nel Signore.