Doit-on souffrir en Christ ?

La plupart des gens pensent que la vie chrétienne est une vie tranquille et sans souffrance, ce qui les laisse dans l'incompréhension lorsque la souffrance est bien présente. En effet si nous ne savons pas que nous devons souffrir nous allons tomber de haut, c'est pourquoi la Parole de Dieu nous enseigne que la simple pensée de devoir souffrir pour le Nom de Jésus est une arme que nous devons détenir.

"Ainsi donc, Christ ayant souffert pour nous dans la chair, vous aussi armez-vous de la même pensée. Car celui qui a souffert dans la chair a cessé de pécher, afin de vivre, non plus selon les désirs des humains, mais selon la volonté de Dieu, pendant le temps qui lui reste à vivre dans la chair. C'est déjà bien suffisant d'avoir accompli la volonté des nations, pendant le temps de notre vie passée, quand nous nous abandonnions à la luxure sans bride, aux convoitises, à l'ivrognerie, aux orgies, aux beuveries et aux idolâtries criminelles. À ce propos, ils trouvent étrange que vous ne couriez plus avec eux dans le même débordement de libertinage, et ils vous calomnient. Mais ils rendront compte à celui qui est prêt à juger les vivants et les morts. " (1 Pierre 4:1-5)

Le but de cette souffrance est de nous rendre totalement purs afin de vivre selon la volonté de Dieu, de devenir des vases d'honneurs sanctifiés, utiles au Seigneur et préparés pour toute bonne œuvre. Tous ceux qui veulent être sauvés doivent obligatoirement passer par le baptême de feu, un baptême de souffrance :

"Et Jésus répondit et dit : « Vous ne savez pas ce que vous demandez. Pouvez-vous boire la coupe que je dois boire et être baptisés du baptême dont je dois être baptisé ? » Ils lui disent : « Nous le pouvons. » Et il leur dit : « En effet, vous boirez ma coupe et vous serez baptisés du baptême dont je serai baptisé. »" (Matthieu 20:22-23)

Nous devons donc passer par ce baptême de feu et nous devons savoir où nous allons afin d'être armés de la pensée de souffrir pour le Nom de Jésus. Ce qui est important à comprendre c'est que dès l'instant où nous sommes véritablement convertis du cœur à Christ nous entrons dans ses souffrances, et parfois elles peuvent paraître comme des souffrances qui n'ont rien à voir avec Christ mais croyez moi lorsque vous marchez avec Christ véritablement toutes vos souffrances seront pour son Nom, même si votre souffrance est dû à votre péché, vous souffrez pour le Nom de Jésus, parce-que c'est à cause de votre foi et de votre engagement envers Dieu que vous souffrez de vos péchés pendant que les gens du monde se complaisent dans les leurs.

Dieu nous apprend dans Sa Parole qu'il nous aime et qu'il châtie celui qu'il aime afin de l'amener à la repentance, et il nous faut savoir que plus nous grandissons en Christ, plus Dieu sera exigent envers nous ce qui signifie qu'il nous châtiera pour des choses pour lesquelles il ne nous aurait pas châtié avant. Et il sera prêt à tirer vengeance de toute désobéissance lorsque notre obéissance sera complète (2 Corinthiens 10:6).

La vie en Christ ce n'est donc pas une vie tranquille où chacun après avoir reçu une délivrance continue de vivre à la manière des gens de ce monde, mais c'est une marche à contre sens. Nous devons non-seulement aller contre le monde mais aussi contre nous même, contre notre ego, contre la volonté de notre chair, contre nos propres désirs, et ce n'est pas de tout repos mais la souffrance est utile pour que nous puissions nous remettre en question et nous tourner vers Dieu afin d'être sauvés.

"Or comme Moïse éleva le serpent dans le désert, ainsi faut-il que soit élevé le Fils de l'homme, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle." (Jean 3:14-15)

"Et Yahweh dit à Moïse : « Fais-toi un serpent brûlant et mets-le sur une perche. Quiconque aura été mordu et le regardera conservera la vie. » Moïse fit un serpent en cuivre et le mit sur une perche. Quiconque avait été mordu par un serpent et regardait le serpent en cuivre conservait la vie." (Nombres 21:8-9)

Dieu nous frappe afin que nous tournions les regards vers lui et qu'il puisse nous sauver. Il ne veut pas que nous restions endormis dans ce monde pour périr dans les souffrances éternelles, alors il attire notre attention en nous frappant. La souffrance en christ quelque soit sa raison a toujours une utilité, comme celles de nous purifier où de nous châtier pour attirer notre attention... Nous avons besoin de souffrir pour ne pas nous complaire dans ce monde, dans cette vie sur terre. C'est par beaucoup de tribulations qu'il nous faut entrer dans le Royaume de Dieu, et il faut que nous soyons armés de cette pensée afin de pouvoir nous réjouir dans la souffrance et garder la Paix de Christ en nous.

Notre souffrance en tant que chrétien est dû à plusieurs choses, l'une de ces choses est le fait de vouloir plaire à Dieu, celui qui veut faire la volonté de Dieu trouvera beaucoup d'épreuves sur sa route étant donné que satan a réclamé les croyants en Christ pour les cribler :

"Le Seigneur dit aussi : Simon, Simon, voici, satan a demandé instamment à vous cribler comme le blé; Mais j'ai prié pour toi que ta foi ne défaille point; toi donc, quand tu seras un jour converti, fortifie tes frères." (Luc 22:31-32)

Le mot cribler signifie : "secouer dans un tamis" cette image représente le fait d'être agité intérieurement. (Selon la signification de ce mot le criblage a pour but de renverser la foi de celui qui le subit.)

Ce qui nous ramène à l'agonie du Seigneur avant la Croix :

"Puis s'étant éloigné d'eux à la distance d'environ un jet de pierre, et s'étant mis à genoux, il pria, en disant : « Père, si tu voulais éloigner cette coupe loin de moi ! Toutefois, que ma volonté ne soit pas faite, mais la tienne. » Et un ange lui apparut du ciel, pour le fortifier. Étant en agonie, il priait plus attentivement, et sa sueur devint comme des grumeaux de sang qui tombaient à terre." (Luc 22:41-44)

Le mot agonie signifie : "Lutte pour la victoire" ou encore "émotions et sévères luttes mentales, angoisse, agonie".

Nous voyons que la souffrance du chrétien est surtout une souffrance intérieure, une lutte pour la victoire dans l'angoisse.

La souffrance en Christ n'a finalement qu'un seul but après nous avoir amené à la repentance c'est de nous rendre obéissants en toutes choses :

"C'est lui qui, pendant les jours de sa chair, a offert avec de grands cris et avec larmes, des prières et des supplications à celui qui pouvait le sauver de la mort, et il a été exaucé à cause de sa piété. Bien qu'étant Fils, il a pourtant appris l'obéissance par les choses qu'il a souffertes. Après avoir été consacré, il est devenu l'auteur du salut éternel pour tous ceux qui lui obéissent," (Hébreux 5:7-9)

Jésus qui en tant qu'homme est l'Exemple parfait que nous devons suivre a lui même appris l'obéissance par la souffrance, lui qui pourtant était sans péché. Dieu ne nous frappe pas forcément parce que nous faisons le mal, mais aussi pour que nous apprenions à discerner sa voix. Lorsque Dieu nous parle pour nous donner son ordonnance, sa volonté, si nous ne savons pas discerner sa voix Dieu risque de nous faire passer par la souffrance pour que nous puissions nous remettre en question et examiner la situation, afin que nous finissions par comprendre où nous avons fait des erreurs et en comprenant cela nous comprendrons là où nous n'avons pas discerné la voix de Dieu, afin que la fois suivante nous puissions la discerner et lui obéir.

Le but de notre sanctification est de nous mener à l'obéissance :

"...élus selon la prescience de Dieu le Père, par la sanctification de l'Esprit afin d'obéir à Jésus-Christ, et qui participent à l'aspersion de son sang : Que la grâce et la paix vous soient multipliées !" (1 Pierre 1:1-2)

Le monde ne peut pas comprendre la souffrance du véritable chrétien, elle dépasse de loin tout ce que les gens peuvent croire au point où la Parole de Dieu nous dit que si nous n'avions d'espérance que dans cette vie seulement nous serions les plus misérables de TOUS les humains :

"Si nous n'avons d'espérance en Christ que pour cette vie seulement, nous sommes les plus misérables de tous les humains." (1 Corinthiens 15-19)

La Bible nous enseigne que les souffrances des temps présents ne sont pas comparables à la gloire avenir, ce qui prouve que notre combat n'est pas pour cette vie mais pour notre éternité.

"Et, si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers : héritiers de Dieu en effet et cohéritiers de Christ, si toutefois nous souffrons avec lui ; afin que nous soyons aussi glorifiés avec lui. Car tout bien compté, j'estime que les souffrances du temps présent ne sont pas dignes d'être comparées à la gloire à venir qui doit être révélée en nous." (Romains 8:17-18)

C'est ce qui nous permet de nous réjouir, le fait de souffrir est une grâce pour nous qui sommes chrétiens, tout simplement parce-que le but de cette souffrance est de nous rendre obéissants et l'obéissance nous garanti le salut éternel. La souffrance n'est pas une preuve que Dieu nous abandonne, bien au contraire, elle est une preuve certaine que Dieu veut notre salut. Le but est de nous rendre parfaits comme le dit aussi Jacques :

"Mes frères, regardez comme un sujet d'une parfaite joie quand vous êtes exposés à diverses tentations, sachant que l'épreuve de votre foi produit la persévérance. Mais il faut que la persévérance accomplisse parfaitement son œuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, en sorte qu'il ne vous manque rien." (Jacques 1:2-4)

Afin que nous soyons sauvés comme le dit aussi Pierre :

"En cela vous vous réjouissez, quoique vous soyez maintenant affligés pour un peu de temps par diverses épreuves, vu que cela est convenable, afin que l'épreuve de votre foi, beaucoup plus précieuse que l'or périssable, et qui toutefois est éprouvé par le feu, ait pour résultat la louange, l'honneur et la gloire, lors de la révélation de Jésus-Christ ; lequel vous aimez sans l'avoir vu ; en qui, sans le voir maintenant, mais croyant, vous vous réjouissez d'une joie inexprimable et glorieuse, obtenant le salut de vos âmes qui est le but de votre foi." (1 Pierre 1:6-9)

C'est donc par le feu de l'épreuve que nous sommes rendus dignes du Royaume de Dieu. Regardons pleinement au Seigneur et à ses serviteurs qui ont écrit les écrits qui se trouvent dans la Bible afin de comprendre ce qui nous attend et ce que nous devons faire.

Ne croyez pas que la vie chrétienne est une vie aisée, parce-que si vous croyez cela vous ne pourrez jamais supporter les épreuves qui viendront sur votre chemin. Vous penserez que Dieu vous a abandonné et l'ennemi vous apportera le doute. Paul qui a aussi beaucoup souffert en participant aux souffrances de Christ nous dit qu'il se glorifie dans la souffrance afin que Christ habite en lui :

"Mais de peur que je ne m'élève à cause de l'excellence de ces révélations, il m'a été mis une écharde dans la chair, un ange de Satan pour me frapper, afin que je ne m'élève pas. C'est pourquoi, trois fois j'ai prié le Seigneur de l'éloigner de moi. Mais le Seigneur m'a dit : « Ma grâce te suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse. » Je me glorifierai donc très volontiers plutôt dans mes faiblesses, afin que la puissance de Christ habite en moi. Et à cause de cela je prends plaisir dans les faiblesses, dans les injures, dans les calamités, dans les persécutions, et dans les angoisses pour Christ, car quand je suis faible, c'est alors que je suis fort." (2 Corinthiens 12:7-10)

Dieu frappe ses enfants pour les garder dans l'humilité, dans sa volonté et le but est de nous rendre obéissants comme je me plais à le répéter :

"Et cependant vous avez oublié l'exhortation qui vous est adressée comme à ses fils, en disant : « Mon fils, ne méprise pas le châtiment du Seigneur et ne perds pas courage, lorsqu'il te reprend. Car le Seigneur châtie celui qu'il aime, et il châtie avec un fouet tous ceux qu'il reconnaît pour ses fils. » Si vous endurez le châtiment, Dieu se comporte envers vous comme envers ses fils. Quel est en effet le fils que le père ne châtie pas ? Mais si vous êtes sans châtiment auquel tous participent, vous êtes donc des enfants illégitimes, et non pas des fils." (Hébreux 12:5-8)

"C'est pour cela qu'il y a parmi vous beaucoup d'infirmes et de malades, et qu'un assez grand nombre dorment. 31 Car si nous nous jugions nous-mêmes, nous ne serions pas jugés. 32 Mais quand nous sommes jugés, nous sommes châtiés par le Seigneur, afin que nous ne soyons pas condamnés avec le monde." (1 Corinthiens 11:31-32)

Nous avons parlé de la souffrance dû au châtiment afin d'attirer notre attention vers Dieu, de la souffrance pour notre perfectionnement, notre sanctification, de ce baptême de feu, de cette lutte intérieure que nous devons affronter, mais la souffrance du chrétien ne s'arrête pas là. Comme le dit Jésus nous sommes hais à cause de son Nom, nous devons supporter l'apostasie de cette génération perverse et corrompue, affronter le système antichrist de ce monde, affronter l'incrédulité de nos proches, le rejet, la persécution extérieure et le fait de le savoir nous permet d'y faire face.

"« Si le monde vous hait, sachez qu'il m'a haï avant vous. Si vous étiez du monde, le monde aimerait ce qui lui appartient. Mais parce que vous n'êtes pas du monde et que je vous ai choisis hors du monde, à cause de cela le monde vous hait. Souvenez-vous de la parole que je vous ai dite : “L'esclave n'est pas plus grand que son maître.” S'ils m'ont persécuté, ils vous persécuteront aussi ; s'ils ont gardé ma parole, ils garderont aussi la vôtre. Mais ils vous feront toutes ces choses à cause de mon Nom, parce qu'ils ne connaissent pas celui qui m'a envoyé." (Jean 15:18-21)

"Et vous serez haïs de tous, à cause de mon Nom, mais celui qui persévérera jusqu'à la fin, celui-là sera sauvé. Quand ils vous persécuteront dans une ville, fuyez dans une autre." (Matthieu 10:22-23)

Les chrétiens sont destinés aux souffrances ici-bas :

"Et nous avons envoyé Timothée, notre frère, serviteur de Dieu, et notre compagnon d'œuvre dans l'Évangile de Christ, pour vous affermir et vous exhorter au sujet de votre foi, afin que personne ne soit troublé dans ces afflictions, puisque vous savez vous-mêmes que nous sommes destinés à cela. Car lorsque nous étions avec vous, nous vous prédisions que nous aurions à souffrir des afflictions, comme cela est aussi arrivé, et vous le savez. C'est pourquoi, comme je ne pouvais plus supporter cette attente, j'ai envoyé Timothée pour connaître l'état de votre foi, de peur que le tentateur ne vous ait tentés en quelque sorte, et que notre travail ne soit devenu inutile." (1 Thessaloniciens 3:2-5)

Le feu de l'épreuve en nous nous donne même parfois l’impression de vivre quelque chose d'extraordinaire :

"Mes bien-aimés, ne trouvez point étrange quand vous êtes comme dans une fournaise pour votre épreuve, comme s'il vous arrivait quelque chose d'extraordinaire. Mais en ce que vous participez aux souffrances de Christ, réjouissez vous; afin qu'aussi à la révélation de sa gloire, vous vous réjouissiez avec allégresse. Si on vous dit des injures pour le Nom de Christ, vous êtes bienheureux: car l'Esprit de gloire et de Dieu repose sur vous, lequel est blasphémé par ceux qui vous noircissent mais pour vous vous le glorifiez. Que nul de vous ne souffre comme meurtrier, ou larron, ou malfaiteur, ou curieux des affaires d'autrui. Mais si quelqu'un souffre comme Chrétien, qu'il n'en ait point de honte, mais qu'il glorifie Dieu en cela. Car il est temps que le jugement commence par la maison de Dieu; or s'il commence premièrement par nous, quelle sera la fin de ceux qui n'obéissent point à l'Evangile de Dieu? Et si le juste est difficilement sauvé, où comparaîtra le méchant et le pécheur? Que ceux-là donc aussi qui souffrent par la volonté de Dieu, puisqu'ils font ce qui est bon lui recommandent leurs âmes, comme au fidèle Créateur." (1 Pierre 4:12-19)

Il n'y a rien de nouveau, les enfants de Dieu ont toujours été persécutés :

"Et que dirai-je encore ? Car le temps me manquerait pour parler de Gédéon, et de Barak, et de Samson, et de Jephté, et de David, et de Samuel, et des prophètes, qui par la foi, combattirent des royaumes, exercèrent la justice, obtinrent des promesses, fermèrent la gueule des lions, éteignirent la force du feu, échappèrent au tranchant des épées, reprirent des forces après une maladie, se montrèrent fort dans la bataille et mirent en fuite des armées étrangères. Des femmes recouvrèrent leurs morts par le moyen de la résurrection. Et d'autres furent livrés aux tourments et n'acceptèrent pas la rédemption afin d'obtenir une meilleure résurrection. Et d'autres subirent les moqueries et le fouet, les chaînes et la prison. Ils furent lapidés, sciés, subirent de rudes épreuves. Ils furent mis à mort par le tranchant de l'épée. Ils errèrent çà et là, vêtus de peaux de brebis et de chèvres, réduits à la misère, affligés, tourmentés, eux dont le monde n'était pas digne, égarés dans les déserts et dans les montagnes, et dans les cavernes et dans les trous de la terre. Et quoiqu'ils aient tous été recommandables par leur foi, ils n'ont pourtant pas obtenu la promesse, Dieu ayant pourvu quelque chose de meilleur pour nous, afin qu'ils ne parviennent pas à la perfection sans nous." (Hébreux 11:32-40)

Nous avons aujourd'hui un choix à faire entre souffrir afin de gagner la délivrance éternelle ou bien souffrir éternellement après ce court passage sur terre :

"Mais nous avons ce trésor dans des vases de terre, afin que l'excellence de cette puissance soit celle de Dieu et non la nôtre. Nous sommes pressés en tout, mais non réduits entièrement à l'étroit ; nous sommes perplexes, mais non dans le désespoir ; nous sommes persécutés, mais non abandonnés ; abattus, mais non perdus ; nous portons toujours partout dans notre corps la mort du Seigneur Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre corps. Car nous qui vivons, nous sommes sans cesse livrés à la mort pour l'amour de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre chair mortelle ; de sorte que la mort opère en effet en nous, mais la vie en vous. Mais ayant le même esprit de foi, selon qu'il est écrit : « J'ai cru, c'est pourquoi j'ai parlé ! » Nous croyons et c'est pourquoi nous parlons, sachant que celui qui a ressuscité le Seigneur Jésus nous ressuscitera aussi par Jésus, et nous fera comparaître en sa présence avec vous. Car toutes choses sont à cause de vous, afin que la grâce, étant multipliée, abonde à la gloire de Dieu par les actions de grâces d’un grand nombre. C'est pourquoi nous ne nous relâchons pas, même si notre homme extérieur se détruit, toutefois l'intérieur est renouvelé de jour en jour. Car nos légères tribulations du moment présent produisent en nous un poids éternel d'une gloire souverainement excellente, puisque nous ne regardons pas aux choses visibles, mais aux invisibles, car les choses visibles ne sont que pour un temps, mais les invisibles sont éternelles." (2 Corinthiens 4:7-18)

"Souviens-toi que Jésus-Christ, qui est de la semence de David, est ressuscité des morts, selon mon Évangile, pour lequel je souffre beaucoup de maux, jusqu'à être mis dans les chaînes comme un malfaiteur. Cependant, la parole de Dieu n'est pas liée. C'est pourquoi je souffre tout à cause des élus, afin qu'eux aussi obtiennent le salut qui est en Jésus-Christ, avec la gloire éternelle. Cette parole est sûre : en effet, si nous mourons avec lui, nous vivrons aussi avec lui. Si nous souffrons avec lui, nous régnerons aussi avec lui. Si nous le renions, il nous reniera aussi."(2 Timothée 2:8-12)

Dieu délivre toujours de l'épreuve ceux qui gardent la foi dans la souffrance et qui lui obéissent :

"Yahweh est près de ceux qui ont le cœur déchiré par la douleur, et il délivre ceux qui ont l'esprit abattu. Le juste passe par beaucoup de souffrances, mais Yahweh le délivre de toutes. Il garde tous ses os, aucun d'eux n'est brisé. Le mal tue le méchant, et ceux qui haïssent le juste sont détruits. Yahweh rachète l'âme de ses serviteurs, et aucun de ceux qui se confient en lui ne sera détruit." (Psaumes 34:19-23)