A caridade

Muitas pessoas falam de amor, mas não sabem o que é o verdadeiro Amor. Vou falar brevemente sobre caridade, que é Amor segundo Deus, por outras palavras: o verdadeiro Amor. 

Embora isto diga respeito a todos, vou falar em particular dos crentes, que pensam saber o que é o Amor, mas não o sabem. Estas pessoas pensam que temos de fazer esforços para amar, para manifestar o Amor de Deus; mas não é isto que o Senhor nos ensina através das escrituras e através do seu Espírito.

As escrituras ensinam-nos a caridade como o Perfeito Amor de Deus nos Seus filhos (João 15,9-10) (João 17,26). Ser perfeito em Cristo significa que a caridade (Amor Divino) é aperfeiçoada em nós, que é o nosso principal objectivo como seguidores de Cristo. Paulo ensina-nos que devemos estar cheios de toda a plenitude de Deus (Efésios 3:19), ou seja, que o amor de Deus (caridade) toma conta de todos nós, até ao ponto de substituir completamente a nossa natureza pecaminosa (a nossa carne/homem velho).

Jesus diz-nos que a carne é inútil e que é o Espírito que dá a vida (João 6,63), fazendo-nos assim compreender que é o fruto do Espírito, que é amor, que nos tornará perfeitos (Gálatas 5,22), e não o facto de tentarmos ser bons pelos esforços carnais. Isto é o que Paulo também confirma quando diz a Timóteo que o exercício corporal é útil em algumas coisas, mas a piedade é útil em todas as coisas (as palavras "exercício" e "corporal" indicam o facto de fazer um esforço com a carne para fazer o bem; e a palavra "piedade" indica o facto de amar a Deus, de estar apegado a Ele e de ser fiel a Ele):

"Exercita-te em piedade. Pois o exercício corporal é pouco rentável, mas a piedade é rentável para todas as coisas, tendo as promessas da vida presente e da que está para vir". (1 Timóteo 4:8)

Se pudéssemos manifestar o Amor de Deus pelo nosso esforço, então poderíamos vangloriar-nos dele, mas isso é impossível. Na realidade, se manifestamos qualquer tipo de amor por esforço carnal, é porque esse amor não é o Amor de que Deus nos fala nas escrituras, e que deve ser cumprido em nós. 

As escrituras ensinam-nos que a caridade consiste em oferecer os nossos corpos como um sacrifício vivo a Deus. É, portanto, dar plenamente os nossos seres ao Senhor, por amor a Deus e por aqueles por quem oferecemos as nossas vidas como sacrifício.

Dizem-nos que tal como Cristo provou o seu amor por nós ao dar a sua vida por nós, também nós devemos dar a nossa vida pelos nossos irmãos e irmãs; pois não há maior amor do que dar a vida pelos nossos amigos. 

Portanto, ninguém pode afirmar amar a Deus ou ao seu próximo, se ele não renunciar a toda a sua vida e entregar todo o seu ser ao Senhor. Esta é a nossa parte, e temos os meios para o fazer pela graça de Deus; pelo poder do seu Espírito (a sinceridade do Espírito) que recebemos pela fé. 

Mas quanto ao estado de ser de caridade; a realização da caridade em nós; isto não é de nós, mas de Deus. Portanto, não temos de fazer violência a nós próprios para manifestar o Amor de Deus, pois isso é impossível através da nossa carne; mas temos de fazer violência a nós próprios para nos entregarmos totalmente ao Senhor, e para nos despojarmos na Sua presença, para que ELE nos encha do Seu Amor. 

Não esqueçamos que a caridade é um fruto, o fruto do Espírito; é, portanto, suficiente permanecer no Espírito para dar fruto. Se ficarmos presos à videira, então daremos frutos, mas fora dela não podemos produzir nada. É portanto impossível dar o fruto da verdadeira caridade sem estar constantemente aos pés do Senhor para que ele próprio nos encha com o seu Amor. 

Isto significa que todos aqueles que querem fazer esforços para manifestar o Amor de Deus estão em grande erro, estão apenas a aparecer, tal como os fariseus, mas não estão no verdadeiro Amor. Isto é um engano do diabo, uma armadilha em que muitos crentes caem cegamente. 

A verdadeira caridade consiste portanto, em primeiro lugar, em renunciar à nossa vida neste mundo e oferecer (oferta de caridade) todo o nosso ser a Deus, por Amor a Deus, pelas nossas famílias, e pela Igreja. E é aos pés do Senhor, na sua presença, que Ele nos aperfeiçoará na caridade, e que finalmente se realizará em nós. 

Portanto, temos de fazer violência a nós próprios, não para manifestar o Amor de Deus como pensa e ensina a maioria dos crentes, pois este é o espírito dos fariseus que querem aparecer quando não o são; que limpam primeiro o exterior, em vez de limpar primeiro o interior, para que o exterior também possa ser. Mas devemos fazer violência a nós próprios para nos despojarmos de nós próprios, na presença de Deus, para que Deus possa realizar este Amor em nós. 

Constato com tristeza que os crentes estão em grande erro sobre este assunto (como sobre muitos outros), e rezo ao Senhor para que Ele liberte o Seu povo da mentira. 

Não procuremos, portanto, aparecer, mas sim estar; estando conscientes de que nada podemos fazer de nós próprios, isto é, pela nossa própria força; mas que só Deus nos pode tornar perfeitos e completos no Seu Amor. Portanto, renunciemos a tudo, e façamos violência para nos despojarmos na presença de Deus, para que Ele nos encha do seu Amor, pois a caridade é o cumprimento da lei de Cristo. 

Se as pessoas quiserem aparecer, então também julgarão pela aparência, mas Deus não julga a nossa falta de perfeição na caridade; pelo menos não até termos alcançado a perfeição; mas Ele julga a nossa descrença, a nossa tibieza, o nosso orgulho, o nosso ciúme, o nosso coração maligno... 

Ele julga todos aqueles que se recusam a abandonar tudo a fim de se distinguirem, na sua presença, para serem justamente santificados, aperfeiçoados no seu Amor; e que se permitem julgar aqueles que realmente o fazem. Não sejamos paredes caiadas de branco, como muitos são; pois parecem limpas por fora, mas por dentro são tão duras como a pedra.

Cumprimento da Lei

A caridade não faz mal ao próximo, pelo que a caridade é o cumprimento da Lei.

Paulo fala-nos da caridade dizendo que ela é a maior de todas as coisas:

"Agora estas três coisas permanecem: fé, esperança, e amor. Mas o maior destes três é o amor". (1 Coríntios 13:13)

Sabemos que os três são indispensáveis para a salvação, mas ele dá-nos aqui uma ordem muito precisa das coisas. Ele começa com a fé e passa pela esperança ao amor, que é o nosso caminho, que começa com a fé, que dá origem à esperança e nos leva ao amor. Na passagem seguinte, Pedro também traça a viagem do crente da fé à caridade, mostrando-nos que a caridade é o cumprimento da Lei Perfeita e que ela contém todas as virtudes de Deus:

"Uma vez que o seu poder divino nos deu todas as coisas relativas à vida e piedade, através do conhecimento exacto e correcto daquele que nos chamou pela sua glória e virtude, pelo qual nos são dadas as grandes e preciosas promessas, para que por elas sejais feitos participantes da natureza divina, tendo escapado à corrupção que reina no mundo através da luxúria ; por esta mesma razão, façam todos os esforços para fornecer a vossa fé com virtude, virtude com conhecimento, conhecimento com auto-controlo, auto-controlo com paciência, paciência com piedade, piedade com amor fraternal, e amor fraternal com caridade. " (2 Pedro 1:3-7)

Assim, compreendemos que partimos da fé para chegar à caridade que contém todas as virtudes, porque é a perfeição de Cristo em nós. Também notamos nesta passagem que somos obrigados a passar pelo amor fraterno para chegar à caridade perfeita e, portanto, que precisamos de comunhão fraterna com aqueles que se encontram exactamente no mesmo Caminho (renúncia/sanctificação/descolha/perfeição).

O estado de ser de caridade

Quando a caridade é aperfeiçoada em nós, então podemos dizer que já não somos nós que vivemos, mas Cristo que vive em nós (Gálatas 2:20). E isto é o que devemos procurar de todo o coração, renunciando às nossas vidas e entregando-nos inteiramente ao Senhor, a fim de nos salvarmos a nós próprios e ao maior número possível de pessoas:

"A caridade é paciente, a caridade é gentil, a caridade não é invejosa, a caridade não usa a insolência, não se ensoberbece de orgulho, não faz nada de indecoroso, não procura o seu próprio interesse, não se irrita, não tem em conta o mal, não se alegra com a injustiça, mas regozija-se com a verdade. Cobre todas as coisas, acredita todas as coisas, espera todas as coisas, suporta todas as coisas". (1 Coríntios 13:4-7)
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